黄狗在院子里追着母鸡跑，鸡被惊了，“咯咯嗒”一声就跳到了屋檐上，屋顶的茅草被鸡抓下不少，纷纷扬扬地在院子里飘零。

木槿站在院子里，怔怔地望着远处碧空如洗，青山如黛。屋内有人喊她：“木槿，我有点渴。”她回过神来，从瓦罐里倒出半碗水，送到婆婆面前。老太太半躺着床上，看她进去，脸上表情就很复杂，长叹一声，从她手里喝了水，又瘫倒在床上了。

木槿知道婆婆的心理，但是她不打算说点什么，轻轻地回到院子里洗衣服。自从丈夫被斩首，她把婆婆接来以后，老太太就一直这样。“家里搞成这个样子，能怪我吗？要不是我当初带着儿子出来，你连落脚的地方都没有。”想起这种种委屈，木槿忍不住潸然泪下。

木槿的丈夫答子原来在陶地做官，每天门庭若市，锦衣玉食很是风光。可是木槿总是有些心里发慌。丈夫是个刚愎自用的人，为人刻薄又喜欢热闹。她知道这样的人身居高位容易得罪人容易被人利用还容易出事情。

陶是中原地区的水陆交通要道，是个大都会，商贾云集繁华异常。在这里做官，油水真的很多。答子当了陶的大夫之后，家里送礼的客人就一直没停过。木槿不是贪财的女人，她更在乎丈夫的名声和全家的安全。“夫君，做官还是要为将来考虑，不要贪图这点钱财的为好。”到陶地第二年，她终于忍不住对丈夫说。

“你一个妇道人家知道个屁。”答子很不以为然，在陶地做官，就是傻子也能发财，这里物阜民丰，旱涝保收，不用怎么操心，百姓就能安居乐业，他就是收点钱、不办事又怎么样呢？

木槿叹了口气，转身出去了。

答子收的钱越来越多，家里越来越富丽堂皇，答子的脾气也越来越大。木槿知道说他没用，很少去过问他的事情，从不去动他收来的钱。

但是有一天，她还是忍不住去说答子。因为那天上午她出了一趟门。在大街上，他听到两个小孩在唱童谣：“答子治陶，三年不好，答子不走，陶地无收。”木槿想问问是谁编的歌，小孩看了她一眼，逃走了。

“夫君，收手吧，你看现在家里这么多钱。都是别人送的，先不说陶地百姓有没有比以前更好，你收钱大家都在背后说你，就算为了你自己的名声，你也该收敛点吧？”木槿说得很是无奈。

“男人的事情，你少管，要不是我，这家里有这么好？要不是我，你能这么无忧无虑锦衣玉食？”答子的大声呵斥让木槿心突然很冷。她觉得她越来越不认识这个朝夕相处的男人了。

时间就像油布上的水滴，很快就溜走了。答子当了五年的陶地大夫，荣归故里，回去的时候，拉细软的车队浩浩荡荡，100多辆车在官道上排着，前不见首后不见尾。答子看着这万贯家财，得意万分：这世上，不就是钱在彰显品位和价值么？我这几年赚下如此基业，几辈子都不用再奋斗了。

乡里人都收到了他回来的消息，早就在官道上等他了，看着他长长的车队，大家羡慕嫉妒恨，又都很虔诚地赔笑。人就是这样，心里嫉妒却又趋炎附势。族长拉着答子的手：“大人啊，你可是我们族内的贵人呀。今天你衣锦还乡，全族的人都来迎接你，杀了牛羊为你接风呢。”“哈哈，叔祖客气了，今后我就定居在乡里，有啥用得着我的地方，直接招呼。”答子志得意满，虚荣心不免暴胀。

木槿看着这场面，却抱着儿子忍不住哭了起来。婆婆看到了，就骂她：“贱人，今天大好日子，你一个人在哭什么？煞不煞风景？”“婆婆，相公管理陶地，家里这么有钱，陶地百姓却在变穷，你知道背后别人怎么在骂他吗？”木槿本不想多说，可还是忍不住，“夫子能薄而官大，是谓婴害；无功而家昌，是谓积殃。当年楚令尹子文治国，家贫国富，君敬民戴，福结于子孙，名垂于后世。而夫君贪富务大，不顾后害。他治陶，家富国贫，君不敬，民不戴，败亡之徵明显。世界上的事情，若要人不知，除非己莫为。你就看着吧，这事情早晚暴露，你们还这么高调，不是等着上面来查你吗？我实在不愿意看到这一幕，我估计我得带着儿子逃出去了。”

“你这个败家女人，有你这样说话的么？你是盼着我儿子出事啊？”婆婆勃然大怒，“你给我滚出去，我不要再见到你。你去过你的安心日子吧。”“那就请婆婆让我离去。”木槿的声音出奇地平静，事到如今，她只想默默离去。

一年后，王在陶地查到了答子的贪赃枉法的很多证据。答子家的庄园还没建成，就被满门抄斩。官府念在老太太行将就木，让她自生自灭。

木槿听说了，就回去把婆婆带到了现在的家里，一转眼就两年过去了，可是婆婆总觉得是她当初不吉利的话带来了不吉利的结果，一直对她阴阳怪气，只是无奈命运多舛，自己养老送终全靠木槿，也不敢太放肆。

木槿坐在矮凳上，遒劲的山风呜呜地扯着她的衣衫，转过头，却听见儿子跟婆婆说话：“祖母，如果不是父亲贪赃，我们现在也不会这样，如果不是母亲带我们过来，我们也难免遭难。”木槿想了想，放声大哭。